73P/Schwassmann-Wachmann 3, hedder den komet, der i løbet af maj måned 2006 vil være synlig fra Jorden. Det særlige ved denne passage er, at kometen er brækket i flere dele, og dermed på vej til at forsvinde.
I perioden 12., 13. og 14. maj vil både amatører og astronomer kunne iagttage de største kometstumper, der vil kunne ses medens de bevæger sig gennem stjernebillederne Svanen og Pegasus. Lyset fra fuldmånen den 13. maj vil dog kunne forstyrre oplevelsen.
Under alle omstændigheder vil det være en fordel at kigge efter fænomenet på landet udenfor byens lys, og det vil være nødvendigt med en kikkert. Men oplevelsen er en sjældenhed, så nyd det.
73P/Schwassmann-Wachmann 3's opbrud begyndte i 1995, hvor kometen først delte sig i tre stykker. Nu kan astronomerne se mindst otte fragmenter og der er tegn på, at nogle af stumperne vil dele sig yderligere. Astronomerne formoder, at kometens opbrud er et resultat af Solens opvarmning, der har skabt spændinger i kometkernen af is og klippe. Disse spændinger har så til sidst fået kometkernen til at bryde op. |
